Synopsis : Eté 1910, baie de la Slack dans le nord de la France. De mystérieuses disparitions mettent en émoi la région. L’improbable inspecteur Machin et son sagace adjoint Malfoy (mal)mènent l’enquête. Ils se retrouvent, bien malgré eux, au cœur d’une étrange et dévorante histoire d’amour entre Ma Loute, fils ainé d’une famille de pêcheurs aux mœurs particulières et Billie Van Peteghem, la benjamine d’une famille de riches bourgeois Lillois décadents.
Acteurs : Fabrice Luchini, Juliette Binoche, Valeria Bruni Tedeschi, Jean-Luc Vincent.
Bruno Dumont poursuit dans la veine de sa mini-série (P’tit Quinquin) en nous offrant un film à l’ironie et l’humour grinçants et jubilatoires qui met le Nord à l’honneur, même s’il est probable que les habitants de ces régions y voient bien plus un déshonneur qu’une promotion.
Il est regrettable que ce film soit sorti bredouille de Cannes et il est possible que le jury soit resté insensible à l’humour qui jongle avec une langue qu’il est bien difficile ici de sous-titrer en anglais.
Mêlant des acteurs très connus et d’autres illustres inconnus dont c’est le premier (et peut-être dernier) rôle à l’écran le réalisateur arrive à faire donner à ses acteurs le meilleurs d’eux-mêmes pour exprimer le pire de l’humain dont le cannibalisme. S’y ajoute le portrait d’une bourgeoisie dégénérée par de multiples liens consanguins.
Les images et le cadre magnifient le nord de la France. Cette beauté vient en contraste avec la famille Van Peteghem et les cueilleurs de moules qui sont aussi, au passage, ceux qui permettent aux riches de traverser certaines zones à pied sec et par la même occasion de rejoindre une casserole (mais pas de moules !).
On ne compte plus les disparitions et il faut bien que finalement la police s’en mêle et s’emmêle les pinceaux dans cette histoire abracadabrante. Dumont n’épargne personne et en particulier ses acteurs côté château. Dans un surjeu totalement assumé, Fabrice Luchini, Juliette Binoche, Valeria Bruni Tedeschi, Jean-Luc Vincent excellent à un jeu d’acteur qui casse leur image (de marque). Caricature d’eux-mêmes comme le sont chacun des personnages en jeu, ils s’affronteront dans des jeux de cour, de rôles et de langage pour nous faire découvrir les coulisses de leurs familles, ascendants et surtout collatéraux et descendants. Il y a un plaisir (coupable !?) de découvrir la possible origine d’un enfant suite à une relation incestueuse ! C’est nous ? Moi ? Père ? Difficile d’en dire plus sans dévoiler certains éléments de l’intrigue.
Bruno Dumont fait donc sortir des acteurs renommés de leurs zones de confort et y conduit avec eux d’illustres inconnus qui se plient aux règles dictées par lui pour nous amener sur un plateau d’argent les uns et les autres. Le spectateur se demandera plusieurs fois qui arrivera à bon port après avoir payé le prix du passage et se gaussera d’un couple d’inspecteurs de police totalement improbable. Il pourra s’étonner de l’envolée - qui ne sera pas que lyrique - de certains protagonistes de l’action où même Marie arrive à mettre son grain de sel (ou de sable).
Le plus improbable sera cependant la relation entre Ma Loute (oui, c’est son nom !) fils de ces cueilleurs/passeurs aux frontières du sable et de l’eau, aux frontières de l’humain également avec un autre fils, celui de Aude Van Peteghem. Reste à savoir qui est le père de Billie. Ce fils, ou plutôt cette fille... tombe amoureux/se de Ma Loute... et vice-versa. Tantôt fille, tantôt garçon, il/elle maintient l’ambiguïté, voulue et probablement totalement assumée par le réalisateur et l’acteur/trice, crédité(e) comme Raph au générique et même dans la base de données IMDB.
Billie maintient cette ambiguïté qui interpelle Ma Loute. Fille ou garçon (en perruque) telle est une question qui le taraude. C’est que son esprit et son corps ne sont pas préparés à découvrir les troubles secrets sous la jupe (ou le pantalon) de Billie.
Qu’en est-il ? Vous le saurez (ou pas) en découvrant cet excellent film de Bruno Dumont en salle ou en cliquant sur le lien ci-après (mais mieux ne vaut pas si vous préférez les surprises) !
Le film est un coup de coeur d’Olivier Clinckart, le président de l’Union des Critiques de Cinéma (UCC). Vous pouvez l’écouter ici (pour ce film de 2’22 à 6’10).
Bande-annonce :