Un très beau film en costumes, tout en tendresse et émotion contenue qui relate une aventure et les amours secrètes (d’où le titre du film) de Charles Dickens (de l’âge de 45 ans jusqu’à sa mort) avec une actrice débutante, Nelly Ternan, durant 13 ans.
Le réalisateur joue également le rôle principal, entouré de Felicity Jones, John Kavanagh, Kristin Scott Thomas...